2014년 개봉한 영화 카트는 실관람객 평점 8.6을 기록했습니다. 숫자를 보고 저는 솔직히 반신반의했습니다. 아이돌 팬덤 몰이로 흥행한 영화가 이 점수를 받는다고? 직접 보고 나서야 그 평점이 과장이 아니라는 걸 인정할 수밖에 없었습니다.
실화가 바탕인 만큼 무거운 배경
영화 카트는 2000년대 초반 국내에 입점한 외국계 대형마트 까르푸의 파업 사태를 모티브로 제작된 작품입니다. 훗날 홈플러스로 브랜드가 바뀐 홈에버 파업 사건도 함께 참고한 것으로 알려져 있습니다. 일반적으로 이런 사회 고발 영화는 메시지가 앞서다 보니 극적 완성도가 떨어진다고 알려져 있는데, 카트는 그 편견을 꽤 효과적으로 깨고 있습니다.
영화의 핵심 갈등 구조는 비정규직(非正規職) 노동자들의 부당 해고입니다. 여기서 비정규직이란 정규직과 달리 기간이 정해진 계약을 맺고 일하는 고용 형태로, 계약직·파견직·인턴 등이 모두 포함됩니다. 제가 영화를 보면서 가장 분했던 장면이 바로 이 부분이었습니다. 회사 측이 "2년 계약직 근무하면 정규직으로 전환"이라고 약속해 놓고 슬쩍 "4년"으로 말을 바꾸는 장면. 저는 그 장면에서 화가 나서 멈춤 버튼을 눌렀을 정도입니다.
영화에는 웹툰 송곳과 비슷한 소재의 노동 현실이 담겨 있으며, 엑소 출신 도경수가 정식 연기에 처음 도전해 화제가 된 작품이기도 합니다. 당시 촬영 협조를 받는 것조차 쉽지 않았다고 하는데, 민감한 소재라는 이유로 장소 협찬이 줄줄이 거절됐다는 후일담이 있습니다.
영화 속 배경을 이해하기 위해 알아두면 좋은 핵심 구조는 다음과 같습니다.
- 대형마트 계약직 직원들이 2년마다 계약을 갱신하며 사실상 장기근속을 유지하는 구조
- 정규직 전환 약속이 반복적으로 지연·번복되는 관행
- 파업 당시 회사 측이 파업 대체인력(스트라이크 브레이커)을 투입해 노조의 교섭력을 약화시키려 한 정황
- 언론이 파업의 원인보다 '불법 점거'라는 형식적 사실만 보도한 미디어 편향
영화가 짚는 노동법의 핵심과 현실 간격
영화에서 가장 중요한 법적 쟁점 중 하나는 파업 중 대체인력 투입 문제입니다. 극 중 직원들이 "파업 중 대체인력 투입은 불법"이라고 외치는 장면이 나옵니다. 이는 노동조합 및 노동관계조정법(노조법) 제43조에 근거한 내용으로, 쟁의행위(노동쟁의의 일환으로 노동자가 업무를 거부하는 집단행동) 기간에 해당 업무를 대체인력으로 충당하는 것은 원칙적으로 금지되어 있습니다. 여기서 쟁의행위란 파업·태업·피케팅처럼 노동자들이 자신의 권리를 주장하기 위해 집단적으로 업무를 중단하거나 방해하는 행동을 뜻합니다.
일반적으로 파업은 무조건 불법이라는 인식이 강한데, 저는 이 영화를 보기 전까지 그 오해에서 완전히 자유롭지 못했습니다. 합법적인 절차를 밟은 파업은 헌법이 보장하는 노동 3권(단결권·단체교섭권·단체행동권) 안에 있습니다. 그럼에도 언론이 파업의 원인은 생략하고 현장의 혼란만 부각해 보도하는 장면은, 제가 실제로 뉴스를 보며 느꼈던 불편함과 정확히 겹쳤습니다.
영화 속 선희가 노동조합을 결성하는 과정도 현실적으로 묘사됩니다. 노동조합(Trade Union)이란 노동자들이 임금·근로조건 등 자신의 권익을 지키기 위해 자발적으로 구성하는 단체를 말합니다. 영화에서 이 조합을 처음 만드는 이들은 노조가 뭔지도 몰랐던 평범한 아주머니들입니다. 그런데 제가 실제로 찾아보니, 국내 비정규직 노동자의 노조 조직률은 정규직에 비해 현저히 낮은 수준입니다. 비정규직 노동자 비율이 전체 임금근로자의 37%에 육박한다는 점을 고려하면(출처: 통계청), 이 영화가 다루는 문제는 결코 과거 이야기가 아닙니다.
뉴스 보도에서 파업 원인은 생략되고 불법 점거만 부각되는 장면을 보며 몸이 부들부들 떨렸다고 표현할 수밖에 없었습니다. 제가 직접 겪은 이야기가 아닌데도 그렇게 느꼈으니, 당사자들은 얼마나 억울했을지 가늠조차 되지 않았습니다.
10년이 지나도 달라지지 않은 구조
2014년 작품이지만 2026년에 봐도 시효가 전혀 줄지 않은 영화라는 게 저의 결론입니다. 영화 속 상황이 현재와 얼마나 다른지 비교해 보면, 사실 그리 달라진 게 없다는 불편한 답이 나옵니다.
2018년에 영화의 실제 주인공들이 정규직 전환을 약속받았다는 소식은 있었습니다. 그나마 다행입니다. 하지만 그 전환이 이루어지기까지 10년 이상이 걸렸다는 사실이 더 묵직하게 남습니다. 국내 비정규직 근로자의 월평균 임금은 정규직 대비 약 56% 수준에 불과하다는 분석도 있으며(출처: 한국노동연구원), 이는 영화 속 대사인 "연봉 올려달라는 것도 아니고 그냥 안정된 일자리를 원하는 것뿐"이라는 말이 지금도 수백만 명의 목소리임을 보여줍니다.
영화에서 승리는 깔끔하게 보이지 않고 흐지부지하게 마무리됩니다. 처음엔 그 결말이 아쉬웠습니다. 좀 더 통쾌한 반전이 있었더라면 했던 마음도 솔직히 있었습니다. 그런데 시간이 지날수록, 그 불완전한 결말이 오히려 현실에 더 가깝다는 생각이 들었습니다. 영화가 거짓 위안을 주지 않았기 때문에 더 오래 기억에 남는다고 봅니다.
공장의 이주 노동자, 플랫폼 배달 노동자, 편의점 알바까지. 카트가 그리는 구조는 지금 이 시대에도 형태만 바뀌어 반복되고 있습니다. 이 영화를 한 번도 안 보셨다면, 지금 바로 보시길 권합니다. 내 부모님 이야기일 수도 있고, 내 이야기일 수도 있으니까요.